Visto y no visto

Federer y Nadal se encontraban en una ronda previa de una Masters Cup sin que uno de ellos fuera el número 1. En ningún precedente había ocurrido algo similar. Como siempre, muchas expectativas para este partido. Unos siempre quieren que gane Federer; otros, como es lógico, Nadal. O uno u otro, como en cualquier deporte que se enfrenten dos jugadores o equipos. Lo que no quiere el aficionado es que que en 60 minutos escasos el señor Federer despache a Nadal en dos sets -incluido un rosco-. No lo quieren ni los propios seguidores del suizo, como yo tampoco lo quise cuando Rafa barrió a Roger en la tierra francesa. Queremos espectáculo, tensión, drama, desgaste... Ellos nos tienen bien acostumbrados.

No fue el día de Rafa, ni mucho menos. Le veo cansado, muy cansado. Ya sé que a veces somos muy pesados con este tema, pero Nadal lleva compitiendo siete años al máximo nivel sin casi tiempo de recuperación. Me da mucho miedo y pena pensar que ya no vaya a ser el Rafa del 2005 al 2008. Su físico se va diluyendo lentamente a nivel que pasan los años y todos sabemos que si las piernas no le responden se hace muy difícil para él poder ganar a cualquier top ten -porque con el nivel tenístico que tiene le sirve para ganar a los demás-.

Hoy se juntó de todo un poco. Roger no fue un expreso, yo lo atribuiría a algo muy fugaz que tenía parada en Londres por una hora máxima. Dejó todos los destellos tenísticos en la pista y se volvió a ir como si nada. Rafa entiende que es muy difícil ganarle en una pista de estas condiciones pero no esperaba que Roger estaría tan motivado y con esa agilidad y dinamismo en las piernas. El suizo se disfrazó de "él" mismo en épocas doradas y de Nadal a la vez. Lo hizo todo. Pero todo lo bueno. Sin errores. Una derecha demoledora. Un revés tan limpio y seco como a la vez tan estéticamente perfecto. Corrió como Nadal lo hacía en las mejores citas. Y llevó el ritmo del partido en todo momento. Total: 6-3 , 6-0 en una hora de reloj.

De todo ello me preocupan algunas cosillas. Rafa salió a la pista de una manera diferente. Se le veía desmotivado y con pocas esperanzas de ir a por el partido. Cierto es que Roger nunca le dejó. Pero ese no es el estilo de nuestro campeón. Quizás sabía que le queda una bala en la recámara el jueves contra Tsonga y quiera aprovecharla al máximo.
Además, Nadal vuelve a jugar otra copa de maestros con evidentes problemas físicos y sin estar al 100%. Quiero pensar que hay una parte de su cabeza que asocia este desgaste a este torneo en particular. Rafa lo da vuelta y vuelta y acaba dudando que pueda estar al nivel de Federer o Djokovic en este final de temporada -y en esta superficie cubierta-. En mi opinión, debe pensar y creer que nadie es mejor que él físicamente. Él es el mejor en este apartado y deberá seguir siéndolo. Debe de volver a demostrarlo. Tiene que hacer pensar a sus rivales que derrotarle va a ser una quimera. Cada punto una batalla, cada partido una guerra. Así se forjó la leyenda de Nadal. Hoy, Federer ha desarbolado por completo esta teoría y es lo que no me ha gustado. Hay "maneras" y "maneras" de perder.

P.D.: Espero que algún día la ATP estudie la manera de equilibrar la Masters Cup y recapacite para incluir otras superficies como la tierra batida o el pasto. Creo que sería más justo para todos. Aficionados y tenistas. Instalaciones existen, otra cosa es que la política y la economía de la organización sean las causas... Si Nadal o Ferrer no se han quejado públicamente de ello por su manera de ser, ya lo hago yo por ellos.

Costa Rica 2 - España 2

El partido disputado hoy en San José lo dividiría en dos partes. No podría decir que una para cada equipo, sino una en la que España estuvo ausente y otra en la que se puso el buzo de oficio.

La primera parte fue desastrosa. La relajación de todos los jugadores contagió hasta a nuestro propio Capitán. Esa persona que nunca comete errores, siempre centrada, protegida por un Santo. Pues hoy, nada de nada. Ni el de "arriba" le echó un cable en el partido que se convertía como máximo jugador vistiendo la elástica roja. Con el 2-o en contra y una imagen lamentable se fueron al vestuario.

Algún que otro tirón de orejas en el descanso hizo "despertar" a la selección -más que eso yo diría que fue la propia autoestima de los jugadores-. Algunos cambios hicieron mejorar la intensidad del equipo pero esque hay jugadores que juegan siempre bien, les pongas donde les pongas. Y sino, pregúntenselo a Silva o a Iniesta. Especialmente el de Fuentealbilla. Llévenle a jugar un martes por la noche a Costa Rica a un campo de "batatas"... Pues yo, como todos, me tocaría mis partes. Pero él no. Dio todo un recital de controles, pases, desmarques y, sobre todo, desequilibrio. Se echó el equipo a las espaldas y volvió loca a la defensa costarricense. Por un momento pensé que el gran Zizou estaba de nuevo en un terreno de juego.

En definitiva, de este partido saco unas cuantas cosas en claro:

1. Los jugadores españoles no están acostumbrados a jugar este tipo de partidos amistosos. Simplemente porque se les ve mucha desmotivación y desgana -sobre todo de algunos que son fijos-.

2. Iniesta, Silva y Villa deben de jugar juntos. Generan una gran cantidad de ocasiones y son muy verticales de cara a la portería. Ahora mismo, desde mi punto de vista, Silva es el jugador más en forma de la selección. Verle jugar de enganche es increíble.

3. Hay ciertos jugadores hoy que no me han gustado nada como Torres, Cesc y Navas. De Torres decir que hace ya mucho tiempo que no está a su mejor nivel y no le veo con ninguna opción de ir a la Eurocopa. Cesc ha estado hoy muy perdido y el campo se le ha hecho muy pesado. Para mí es un fijo que puede dar muchísimo más. De Jesusito Navas...pues me encanta. Es un jugador buenísimo pero el sistema de España y la manera de jugar no le beneficia para nada. España utiliza extremos a pierna cambiada con buen manejo de balón y Navas es justo todo lo contrario. Se le nota muy perdido cuando juega con estos superclases.

4. Iniesta merece el balón de oro. No tiene nada que envidiar a Cristiano o a Xavi entre otros. Creo que ya ha demostrado con hechos todo su potencial y su palmarés es inmejorable. El día que Messi vuelva a ser "humano" podían conceder este premio a Iniesta.

Un gran triunfo

Retomamos el timón de este viejo barco olvidado que aún sigue navegando de algún modo por ese gran océano llamado Internet.

Hoy es un día como muchos aquellos, sin el balón en juego. No se ha movido, pero siempre le podrás mover tú. El fútbol está presente en cualquier lugar y en esta noche tan larga te puede acompañar para concebir el sueño. Recuerdo en estos momentos la victoria de nuestra Selección en Sudáfrica. Ciento veinte minutos. Sufrimiento. Un gol. Una ilusión. Un gran triunfo.

"El sentirte feliz como persona es superior a cualquier triunfo" Andrés Iniesta.

Un paréntesis en mitad de un infierno

Fernando Alonso regresó a Renault sabiendo que iba a ser una temporada de trámite para él. Pretendía ser un mero peregrino en tierras francesas para posteriormente recalar al año siguiente en la escudería de Il cavallino rampante. Poco a poco todo se le iba truncando, como si un maleficio hubiera caído sobre él -su Renault nunca ha funcionado como se esperaba en toda la temporada, la suerte en las carreras siempre le ha jugado una mala pasada cuando ha tenido opciones reales de pelear por el podio y, para colmo, los rumores de su llegada a Ferrari se van diluyendo tras las renovaciones de contrato de sus pilotos oficiales hasta 2010... En fin, todo no podría ir peor-. Hoy se disputaba el gran premio de Singapur, en horario nocturno -para antojo del excelentísimo Bernie Ecclestone-. Todo parecía indicar tras la calificación del sábado que nada cambiaba en el ámbito del asturiano. Tras marcar el mejor registro en la segunda y tercera sesión de entrenamientos libres, Alonso llegaba a la calificación con opciones reales de situarse en la primera o segunda fila de la parrilla. Todo marchaba perfecto hasta el momento en que su Renault le dejaba tirado en plena Q2 por un problema eléctrico y arruinaba así todas sus opciones de cara a la carrera del domingo. La mala suerte se volvía a cebar con el asturiano. "Saldremos a dar unas vueltas", comentaba un desmotivado Alonso antes de tomar la salida a sabiendas de lo complicadísimo que era adelantar en este nuevo trazado urbano.

Comenzaba así la carrera, con Fernando en el puesto decimoquinto y Massa y Hamilton jugándose el mundial. Tras las primeras vueltas no hubo grandes cambios -Fernando arriesgó en la salida con neumáticos extrablandos y subió tres posiciones mientras que Massa dominaba cómodamente la carrera-. A partir de aquí se iba a originar el desenlace de la prueba. Alonso sería el primero en tomar el carril de boxes y a continuación Nelsinho Piquet estrellaría su monoplaza contra las barreras protectoras. El coche de seguridad saltaba a la pista y todos los demás pilotos tendrían que realizar su parada, cuando Fernando ya lo había hecho -"¡Bravo Piquet, bravíssimo Nelsinho, fantástico!", esas debían ser las palabras que dedicaba un Flavio Briatore en estado de júbilo a su pupilo tras el accidente. Eso se llama una buena estrategia de equipo, ¡sí señor! Para que luego digan que los directores de un equipo de fórmula uno se tocan los machos. En fin, no hay mal que por bien no venga. Tras ese incidente, Trulli lideraba la carrera con Fisichella detrás. Alonso se encontraba tercero y virtualmente era primero, ya que sus rivales tendrían que parar y montar los neumáticos blandos -que obtenían un peor rendimiento que los neumáticos duros-. Massa aparecía en la última posición tras un grave incidente con la manguera de gasolina. Hamilton se mantenía en los primeros puestos sabiendo que tenía a tiro el mundial. Lo que son las cosas. Cómo en un abrir y cerrar de ojos cambia totalmente el panorama en el mundo de la fórmula uno.Tras todo lo producido, Alonso se situó en cabeza, puso el automático en su monoplaza y rodó como un reloj durante el siguiente tercio de carrera marcando grandes diferencias con sus rivales. Ya nada le podía quitar esa victoria tan deseada. Sólo la mala suerte podía aparecer de nuevo y robársela. Pero un safety car volvió a aparecer a falta de nueve vueltas. Se sembraba el pánico de nuevo en los boxes de Renault. Sin embargo, el ovetense se repuso como un campeón y sacó de nuevo la magia que sólo los grandes poseen en los momentos importantes. Fernando pudo aumentar sus diferencias y ganar cómodamente. Una de las grandes remontadas en la fórmula 1, del quince al uno, como si de una lista de grandes éxitos musicales se tratase. Victoria número veinte en su palmarés y lo que es más importante, golpe de autoridad sobre su futuro. Si Ferrari lo quiere, lo tendrá.

* Tras este gran premio, posiblemente la mejor escudería que hay en este momento sobre el paddock, es decir, Ferrari, haya perdido gran parte de las opciones para ganar el mundial de pilotos. Debo decir que Raikkonen definitivamente no está en lo que celebra desde hace ya mucho tiempo. Otra carrera sin puntuar y al baúl de los olvidos... En cuanto a Massa, creo que no es un piloto que encaje en el modelo Ferrari. No dudo de su profesionalidad, pero sinceramente pienso que el mejor coche se merece el mejor piloto. No le reprocho nada de lo ocurrido hoy, porque obviamente no ha sido su culpa, pero pienso que ha llegado a su límite y no obstenta un mayor margen de mejora. Ferrari debería empezar a buscar soluciones, y más en concreto su máximo responsable, el señor Luca di Montezemolo, al cual le noto un cierto recelo a la hora de dejar las cosas claras en la escudería italiana. Actualmente son dos los pilotos sobre el asfalto los que marcan las diferencias sobre los demás, independientemente de la máquina que conduzcan. Lewis Hamilton y Fernando Alonso. Uno se encuentra infranqueable en su equipo, el otro intenta buscar un coche competitivo que lo devuelva donde se merece. Quiero creer que el engreimiento y el orgullo de Luca di Montezemolo sea la causa que impide fichar a Alonso a corto plazo. No entiendo otro motivo, ya que ambas partes saldarían con solvencia sus intereses personales. La llegada de Alonso a Ferrari se acabará produciendo, no lo dudo, es cuestión de tiempo. Pero, ¿por qué seguir esperando?

Calentando motores

Ha comenzado nuestra liga, "la de las estrellas". Se han disputado las primeras cuatro jornadas y se pueden sacar varias conclusiones respecto a los equipos punteros de la clasificación.

El Valencia lidera la tabla de momento y es el equipo en el cuál he encontrado una mayor diferencia respecto al que veía el año pasado con Koeman. Con Emery su juego ha encontrado el equilibrio que necesitaba. Un esquema totalmente diferente. Si Koeman optaba por el polémico 4-3-3 -o lo que intentara este señor-, Emery opta por un 4-4-2 en el que la apertura del juego por las bandas aporta al Valencia mucha más llegada, y con ello, más posibilidades de gol para sus delanteros. La pegada de Villa así lo demuestra con cuatro dianas en otros tantos partidos. La intensidad de los jugadores y su motivación en el terreno de juego es mucho mayor a la del año pasado -y eso que el bloque es prácticamente el mismo...no quiero pensar en que el problema radicaba en "el Gordo del Bigote", como lo denominaba nuestro José Ramón de la Morena, en referencia al ex presidente del club Juan Soler-. Sólo dos goles han recibido hasta el momento. Pintan bien las cosas a orillas del Turia.

El Villarreal es colíder junto al Valencia y está dando el paso para convertirse en uno de los referentes de nuestra liga. Su dinamicidad y alegría en su fútbol sigue llevándose a cabo de la mano de Pellegrini y prácticamente nada ha cambiado afortunadamente desde el año pasado. La calidad de algunos de sus jugadores va en aumento y parece no tener fin como en el caso de Senna o Cazorla. En la delantera forman un auténtico batallón con jugadores de la talla de Nihat, Rossi, Llorente, Guille Franco o Tomasson. Ojo a este Villarreal.

Al Real Madrid se le exige siempre estar arriba y se encuentra tercero con sólo un fiasco en su haber, averigüen donde. ¿Estaban pensando en Riazor? Claro que sí. Ya son 18 los años que los blancos no consiguen la victoria en Coruña. Respecto a su juego, qué vamos a contar. En resumen, estas son sus notas: -Eficacia: Sobresaliente; -Pegada: Sobresaliente; -Defensa: Notable. Supongo que hayáis entendido a que me refiero. Más de lo mismo con este Madrid de Schuster que te puede ganar con lo mínimo. No le veo capaz de llegar al mismo nivel de juego con que ganó la última Copa de Europa con Del Bosque, pero posee una serie de jugadores que le hacen mantener la intensidad y las ganas de ganar en cada partido -sobre todo en el Bernabéu- y por ello siempre son un equipo a tener en cuenta en el título de liga aunque no sean capaces de ofrecer su mejor versión. El estilo de juego no ha cambiado respecto al año anterior y sus puntos más fuertes son la defensa y la pegada en ataque. Pocos puntos veo escapar este año en Chamartín.

El Barça comenzó con dudas los dos primeros encuentros pero ya está enderezando su camino. Este nuevo Barcelona de Guardiola está generando una gran incertidumbre en su juego. La derrota inicial en Soria y el pobre empate cosechado en el Camp Nou frente al Rácing no permitían ningún fallo más. Aniquilaron al Sporting por 1-6 en la siguiente jornada y todo apuntaba a que sólo fue un mal arranque de temporada lo ocurrido anteriormente. Las dudas volvieron a aparecer en la ciudad condal cuando el Betis remontó un dos a cero y Gudjohnsen dio los tres puntos al barça a falta de diez minutos para la conclusión del partido. Guardiola tiene clara su forma de juego. Control del partido mediante una posesión abrumadora respecto a sus rivales y abrir el campo todo lo posible para que jugadores como Messi o Iniesta desborden con su verticalidad. A partir de ahí paciencia para que salgan las cosas -al menos eso dice Pep-. El problema es que de momento no se plasman esas ideas en el terreno de juego. También se necesita mejorar aún más en defensa ya que las subidas de Alves y Abidal dejan muchos espacios atrás que están siendo aprovechados muy bien por sus rivales. Creo que todavía le queda mucho trabajo por hacer a Guardiola para conseguir asentar a este Barça.


Esta temporada la afición colchonera se frota las manos. El Atético de Madrid está ofreciendo un gran fútbol y es que éste parece ser su año. Ha cerrado con goleadas sus partidos en el Calderón y sus jugadores van a más. Estamos viendo un equipo unido en el que sobresale la figura de un grande sobre todos los demás: el Kun Agüero. El argentino es ahora mismo uno de los mejores del mundo y lo demuestra en cada partido. Además, su acompañante en la delantera no deja nada que desear, bien sea Forlán o Sinama Pongolle -que ya suma cuatro goles y es pichichi junto a Villa y Van der Vaart-. Aguirre parece que ha encontrado la seguridad defensiva con la incorporación de Ujfalusi y se está mostrando mucho más fuerte que el año pasado. Si el Atleti consigue mantener una cierta regularidad fuera de su feudo, seguramente será un serio aspirante al título liguero.