domingo, 28 de septiembre de 2008

Un paréntesis en mitad de un infierno



Fernando Alonso regresó a Renault sabiendo que iba a ser una temporada de trámite para él. Pretendía ser un mero peregrino en tierras francesas para posteriormente recalar al año siguiente en la escudería de Il cavallino rampante. Poco a poco todo se le iba truncando, como si un maleficio hubiera caído sobre él -su Renault nunca ha funcionado como se esperaba en toda la temporada, la suerte en las carreras siempre le ha jugado una mala pasada cuando ha tenido opciones reales de pelear por el podio y, para colmo, los rumores de su llegada a Ferrari se van diluyendo tras las renovaciones de contrato de sus pilotos oficiales hasta 2010... En fin, todo no podría ir peor-. Hoy se disputaba el gran premio de Singapur, en horario nocturno -para antojo del excelentísimo Bernie Ecclestone-. Todo parecía indicar tras la calificación del sábado que nada cambiaba en el ámbito del asturiano. Tras marcar el mejor registro en la segunda y tercera sesión de entrenamientos libres, Alonso llegaba a la calificación con opciones reales de situarse en la primera o segunda fila de la parrilla. Todo marchaba perfecto hasta el momento en que su Renault le dejaba tirado en plena Q2 por un problema eléctrico y arruinaba así todas sus opciones de cara a la carrera del domingo. La mala suerte se volvía a cebar con el asturiano. "Saldremos a dar unas vueltas", comentaba un desmotivado Alonso antes de tomar la salida a sabiendas de lo complicadísimo que era adelantar en este nuevo trazado urbano.



Comenzaba así la carrera, con Fernando en el puesto decimoquinto y Massa y Hamilton jugándose el mundial. Tras las primeras vueltas no hubo grandes cambios -Fernando arriesgó en la salida con neumáticos extrablandos y subió tres posiciones mientras que Massa dominaba cómodamente la carrera-. A partir de aquí se iba a originar el desenlace de la prueba. Alonso sería el primero en tomar el carril de boxes y a continuación Nelsinho Piquet estrellaría su monoplaza contra las barreras protectoras. El coche de seguridad saltaba a la pista y todos los demás pilotos tendrían que realizar su parada, cuando Fernando ya lo había hecho -"¡Bravo Piquet, bravíssimo Nelsinho, fantástico!", esas debían ser las palabras que dedicaba un Flavio Briatore en estado de júbilo a su pupilo tras el accidente. Eso se llama una buena estrategia de equipo, ¡sí señor! Para que luego digan que los directores de un equipo de fórmula uno se tocan los machos. En fin, no hay mal que por bien no venga. Tras ese incidente, Trulli lideraba la carrera con Fisichella detrás. Alonso se encontraba tercero y virtualmente era primero, ya que sus rivales tendrían que parar y montar los neumáticos blandos -que obtenían un peor rendimiento que los neumáticos duros-. Massa aparecía en la última posición tras un grave incidente con la manguera de gasolina. Hamilton se mantenía en los primeros puestos sabiendo que tenía a tiro el mundial. Lo que son las cosas. Cómo en un abrir y cerrar de ojos cambia totalmente el panorama en el mundo de la fórmula uno.Tras todo lo producido, Alonso se situó en cabeza, puso el automático en su monoplaza y rodó como un reloj durante el siguiente tercio de carrera marcando grandes diferencias con sus rivales. Ya nada le podía quitar esa victoria tan deseada. Sólo la mala suerte podía aparecer de nuevo y robársela. Pero un safety car volvió a aparecer a falta de nueve vueltas. Se sembraba el pánico de nuevo en los boxes de Renault. Sin embargo, el ovetense se repuso como un campeón y sacó de nuevo la magia que sólo los grandes poseen en los momentos importantes. Fernando pudo aumentar sus diferencias y ganar cómodamente. Una de las grandes remontadas en la fórmula 1, del quince al uno, como si de una lista de grandes éxitos musicales se tratase. Victoria número veinte en su palmarés y lo que es más importante, golpe de autoridad sobre su futuro. Si Ferrari lo quiere, lo tendrá.




* Tras este gran premio, posiblemente la mejor escudería que hay en este momento sobre el paddock, es decir, Ferrari, haya perdido gran parte de las opciones para ganar el mundial de pilotos. Debo decir que Raikkonen definitivamente no está en lo que celebra desde hace ya mucho tiempo. Otra carrera sin puntuar y al baúl de los olvidos... En cuanto a Massa, creo que no es un piloto que encaje en el modelo Ferrari. No dudo de su profesionalidad, pero sinceramente pienso que el mejor coche se merece el mejor piloto. No le reprocho nada de lo ocurrido hoy, porque obviamente no ha sido su culpa, pero pienso que ha llegado a su límite y no obstenta un mayor margen de mejora. Ferrari debería empezar a buscar soluciones, y más en concreto su máximo responsable, el señor Luca di Montezemolo, al cual le noto un cierto recelo a la hora de dejar las cosas claras en la escudería italiana. Actualmente son dos los pilotos sobre el asfalto los que marcan las diferencias sobre los demás, independientemente de la máquina que conduzcan. Lewis Hamilton y Fernando Alonso. Uno se encuentra infranqueable en su equipo, el otro intenta buscar un coche competitivo que lo devuelva donde se merece. Quiero creer que el engreimiento y el orgullo de Luca di Montezemolo sea la causa que impide fichar a Alonso a corto plazo. No entiendo otro motivo, ya que ambas partes saldarían con solvencia sus intereses personales. La llegada de Alonso a Ferrari se acabará produciendo, no lo dudo, es cuestión de tiempo. Pero, ¿por qué seguir esperando?



jueves, 25 de septiembre de 2008

Calentando motores


Ha comenzado nuestra liga, "la de las estrellas". Se han disputado las primeras cuatro jornadas y se pueden sacar varias conclusiones respecto a los equipos punteros de la clasificación.

El Valencia lidera la tabla de momento y es el equipo en el cuál he encontrado una mayor diferencia respecto al que veía el año pasado con Koeman. Con Emery su juego ha encontrado el equilibrio que necesitaba. Un esquema totalmente diferente. Si Koeman optaba por el polémico 4-3-3 -o lo que intentara este señor-, Emery opta por un 4-4-2 en el que la apertura del juego por las bandas aporta al Valencia mucha más llegada, y con ello, más posibilidades de gol para sus delanteros. La pegada de Villa así lo demuestra con cuatro dianas en otros tantos partidos. La intensidad de los jugadores y su motivación en el terreno de juego es mucho mayor a la del año pasado -y eso que el bloque es prácticamente el mismo...no quiero pensar en que el problema radicaba en "el Gordo del Bigote", como lo denominaba nuestro José Ramón de la Morena, en referencia al ex presidente del club Juan Soler-. Sólo dos goles han recibido hasta el momento. Pintan bien las cosas a orillas del Turia.

El Villarreal es colíder junto al Valencia y está dando el paso para convertirse en uno de los referentes de nuestra liga. Su dinamicidad y alegría en su fútbol sigue llevándose a cabo de la mano de Pellegrini y prácticamente nada ha cambiado afortunadamente desde el año pasado. La calidad de algunos de sus jugadores va en aumento y parece no tener fin como en el caso de Senna o Cazorla. En la delantera forman un auténtico batallón con jugadores de la talla de Nihat, Rossi, Llorente, Guille Franco o Tomasson. Ojo a este Villarreal.

Al Real Madrid se le exige siempre estar arriba y se encuentra tercero con sólo un fiasco en su haber, averigüen donde. ¿Estaban pensando en Riazor? Claro que sí. Ya son 18 los años que los blancos no consiguen la victoria en Coruña. Respecto a su juego, qué vamos a contar. En resumen, estas son sus notas: -Eficacia: Sobresaliente; -Pegada: Sobresaliente; -Defensa: Notable. Supongo que hayáis entendido a que me refiero. Más de lo mismo con este Madrid de Schuster que te puede ganar con lo mínimo. No le veo capaz de llegar al mismo nivel de juego con que ganó la última Copa de Europa con Del Bosque, pero posee una serie de jugadores que le hacen mantener la intensidad y las ganas de ganar en cada partido -sobre todo en el Bernabéu- y por ello siempre son un equipo a tener en cuenta en el título de liga aunque no sean capaces de ofrecer su mejor versión. El estilo de juego no ha cambiado respecto al año anterior y sus puntos más fuertes son la defensa y la pegada en ataque. Pocos puntos veo escapar este año en Chamartín.

El Barça comenzó con dudas los dos primeros encuentros pero ya está enderezando su camino. Este nuevo Barcelona de Guardiola está generando una gran incertidumbre en su juego. La derrota inicial en Soria y el pobre empate cosechado en el Camp Nou frente al Rácing no permitían ningún fallo más. Aniquilaron al Sporting por 1-6 en la siguiente jornada y todo apuntaba a que sólo fue un mal arranque de temporada lo ocurrido anteriormente. Las dudas volvieron a aparecer en la ciudad condal cuando el Betis remontó un dos a cero y Gudjohnsen dio los tres puntos al barça a falta de diez minutos para la conclusión del partido. Guardiola tiene clara su forma de juego. Control del partido mediante una posesión abrumadora respecto a sus rivales y abrir el campo todo lo posible para que jugadores como Messi o Iniesta desborden con su verticalidad. A partir de ahí paciencia para que salgan las cosas -al menos eso dice Pep-. El problema es que de momento no se plasman esas ideas en el terreno de juego. También se necesita mejorar aún más en defensa ya que las subidas de Alves y Abidal dejan muchos espacios atrás que están siendo aprovechados muy bien por sus rivales. Creo que todavía le queda mucho trabajo por hacer a Guardiola para conseguir asentar a este Barça.


Esta temporada la afición colchonera se frota las manos. El Atético de Madrid está ofreciendo un gran fútbol y es que éste parece ser su año. Ha cerrado con goleadas sus partidos en el Calderón y sus jugadores van a más. Estamos viendo un equipo unido en el que sobresale la figura de un grande sobre todos los demás: el Kun Agüero. El argentino es ahora mismo uno de los mejores del mundo y lo demuestra en cada partido. Además, su acompañante en la delantera no deja nada que desear, bien sea Forlán o Sinama Pongolle -que ya suma cuatro goles y es pichichi junto a Villa y Van der Vaart-. Aguirre parece que ha encontrado la seguridad defensiva con la incorporación de Ujfalusi y se está mostrando mucho más fuerte que el año pasado. Si el Atleti consigue mantener una cierta regularidad fuera de su feudo, seguramente será un serio aspirante al título liguero.


domingo, 14 de septiembre de 2008

A golpe de piñón



Sábado, 13 de Septiembre. Un día como cualquier otro para cualquier persona. Pero hoy en Asturias se respira otro ambiente. Algo especial que llega con gran ansiedad. La Vuelta regresa al Principado, pero no sólo la tercera carrera ciclista más importante a nivel internacional salpica las tierras de Don Felipe y Doña Letizia. Algo más importante se esconde tras ello: el Alto del Angliru. Esa cima emblemática y mediática que regenera al ciclismo español. Son de esos días en que sólo se habla de ilusión, fuerza, entrega, fatiga, leyendas... Por un día olvidamos términos como "dopaje", "EPO", "positivo"... Hoy es un día para disfrutar del ciclismo.


La etapa reina de esta Vuelta partía desde tierras cántabras para llegar al Angliru. Hoy es el día de los Contador, Sastre, Valverde... Todo comienza según lo esperado. El Astana de Contador toma el mando de la carrera y planta en la hoja de ruta un ritmo asfixiante que no deja el más mínimo respiro para los ciclistas. -Comienzan a esclarecerse las intenciones de cada uno-. Llegamos al pie del gran puerto, coloso de los colosos entre los grandes como el Mortirolo y el Zoncolan. Una veintena de corredores intenta seguir el fuerte ritmo que impone el Astana. Pasan los primeros kilómetros de la ascensión y entramos en la recta de los últimos seis kilómetros. Un auténtico infierno hasta el final. Sólo unos pocos aguantan cuando da comienzo la primera gran rampa, Les Cabanes. Leipheimer es ahora quien marca el ritmo. A su rueda Contador, Valverde, Joaquín Rodríguez y Daniel Moreno. Dos de Astana para tres de Caisse d´Epargne. Sastre comenzaba a descolgarse. La fatiga empezaba a dejarse notar en los rostros de los corredores. Más aún en sus piernas. Sólo era el principio del fin. Valverde ataca. A su rueda Contador y Joaquín Rodríguez. El murciano ha conseguido descolgar al último gregario de Contador. Saben que el de Pinto es el más fuerte, que en cualquier momento les va a llegar el hachazo. Sólo era cuestión de tiempo. Alberto cambia de ritmo pero no consigue dejar atrás a sus dos acompañantes. Las piernas iban a estallar al paso de Lagos y Les Picones. Contador pensaba en la victoria y el liderato de la carrera, además de citarse con la historia en el Angliru. Valverde sabía que tenía que seguirle como fuera. Sabía que hoy era su día y había que sufrir al máximo para poder aspirar a la victoria de etapa. Dos puntos de vista muy diferentes. Mentalidades ganadoras. Tras varios intentos, el madrileño consigue dejar atrás a sus perseguidores y ya rueda en solitario camino de la victoria y el liderato. Todos sus rivales han ido sucumbiendo a medida que la cima se aproximaba. Ni el sentido visual de los demás corredores podía cazar el maillot blanco de Contador. La multitud aclama al ciclista por el paso Cobayos. Sabe que es su oportunidad de sentenciar La Vuelta y encumbrar aún más su nombre. A lo lejos comienza a rugir la temible Cueña les Cabres. Paredes que llegan al 23,5% de desnivel alejan la gloria por unos momentos. Para Alberto ya nada es imposible. Las distancias van en aumento con los demás y sabe que sólo corre contra su propia sombra. Afrontaba el escollo más duro de la ascensión con un nítido disfraz de alpinista a golpe de piñón. Ya nada podía pararle. Ni tan siquiera las grandes masas que impedían ver el trazado de la carretera. Todo espectáculo. La niebla tomaba su papel en este encierro y se preveía la estocada final. Puño en pecho y disparo al horizonte. Alberto Contador cruza la meta y deja prácticamente sentenciada esta Vuelta a España 2008. El cilismo sigue vivo, luego el espectáculo sigue existiendo.

martes, 9 de septiembre de 2008

Roger V de Nueva York


Se acabó el US Open y de nuevo Roger Federer ha vuelto por sus fueros conquistando por quinto año consecutivo el torneo americano en Flushing Meadows. Andy Murray -verdugo de Nadal- llegaba a su primera final de un grand slam por primera vez en su carrera, y para colmo, contra Federer. Sabíamos que eran muchos los que habían perdido el respeto al suizo en estos últimos meses, por lo que Roger saldría a la pista como un perro herido en busca de recuperar su hegemonía perdida -seguramente le hubiese gustado tener a Rafa al otro lado de la pista-. Todos estos factores disipaban las opciones del británico para hacerse con la victoria. Durante el torneo he visto muchos altibajos en el juego de Federer, pero a medida que han llegado las rondas finales ha mostrado su mejor versión. Sufrió en cuartos de final ante Andreev, pero ha derrotado con autoridad a Djokovic y Murray -para mí dos de los mejores jugadores en pistas duras en estos momentos-. En estos dos últimos partidos he vuelto a ver al Federer de siempre, con la intensidad y las ganas que no le veíamos desde hace bastante tiempo. Parece que ha recuperado el nivel físico que le hacía falta para poder volver a ganar, ya que la calidad tenística no se pierde de un día para otro. Gracias a este cambio físico, Roger se monta mucho mejor en la bola y consigue buscar mucho más rápido su derecha - que sigue siendo un martillo- para dominar los puntos y cubrir su golpe "menos" bueno, el revés. Todo esto le hace cometer muchos menos errores y ganar los puntos con la facilidad que mostraba en años anteriores. Señores, la elegancia y perfección en el tenis sigue existiendo, se llama Roger Federer.


Sin infravalorar el mérito de nadie, querría poder comentar ciertos aspectos que no me han gustado nada por parte de la organización del torneo.
Cuando Nadal y Murray cerraron sus partidos de cuartos de final respectivamente, tuvieron dos días de descanso antes de la semifinal, uno menos que Federer y Djokovic. Todo esto se debe a que en el torneo neoyorquino las semifinales y la final acostumbran a jugarse el sábado y el domingo. Se sabía que la posibilidad de lluvia era muy alta en la tarde del sábado. A raíz de lo expuesto:


Primero, ¿por qué no se juegan las semifinales el viernes como en los demás grand slams y así tener un día de descanso antes de la final? -Supongo que la respuesta se encuentre en aspectos económicos y comerciales-
Segundo, cuando Nadal y Murray daban por hecho que iban a jugar en el primer turno de la pista central, ¿por qué se cambia a última hora el turno de partidos y colocan el Federer-Djokovic en primer lugar? -Desconozco las razones de este cambio, pero supongo que sea por el beneplácito de Nadal, que ya que estrena número uno tiene que gozar de algunas ventajas...-
Y tercero, cuando se disputaba la semifinal entre el suizo y el serbio, se decidió desplazar el partido de Nadal a la pista Louis Armstrong, es decir, la segunda pista en relación a jerarquías se refiere. Comenzó el partido y como se esperaba tuvo que ser aplazado hasta el día siguiente por culpa de la lluvia cuando Murray dominaba por dos sets a cero a Nadal -¡Bendita Lluvia!, suspiró el de Manacor-.
La organización decidió que el partido se reanudase aproximadamente sobre las 13.00 horas del domingo y que la final se jugase el lunes a las 17.00 horas -en ese momento Federer ya estaba esperando rival-. Pero claro, todavía quedaba una última tomadura de pelo. Se retrasa la reanudación del partido a las 16.00 horas, por lo que el ganador tendrá menos de un día de recuperación antes de la final. Mc Enroe apuntaba: "demasiada ventaja para Federer". ¿Cuál es la razón del nuevo retraso? -La televisión americana estaba ofreciendo en directo un partido de la primera o la segunda jornada de la NFL, vete tú a saber cuál, y por ello hasta que no acabase ese partido no se iba a poder reanudar la semifinal entre Nadal y Murray-


Moraleja: En Estados Unidos todo es diferente. Ellos son diferentes a los demás. Ellos tienen el poder y el control. Todo gira alrededor de ellos -o eso se piensan-. Lo económico y lo comercial brilla con luz propia en las estrellas que conforman su bandera, de ahí radica su poder. Si ellos dicen "No", es "No", si dicen "Ahora", es "Ahora". ¿Cuándo las normas han estado para no respetarse? ¿Cuándo las leyes han estado para no cumplirse? Claro, que Estados Unidos es un país libre, ¿no? Sí, por eso hacen lo que les viene en gana -y con perdón-.


jueves, 4 de septiembre de 2008

Una potencia todavía sin explotar

Empezaré hablando del deporte como aspecto a tratar en este blog. Me confieso un amante del deporte, de cualquiera de ellos, y sobre todo, de seguir las evoluciones de cada uno de los españoles que compiten a nivel individual o colectivo defendiendo sus propios intereses, y al mismo tiempo, los de nuestro país en cada una de las distintas modalidades.

Querría homenajear o valorar de alguna manera lo conseguido por nuestros deportistas españoles en este 2008 como apertura de mi primera entrada.
Da miedo escénico hablar de Nadal, de la Selección de fútbol y de baloncesto, Sastre, Contador, Gasol, Samuel Sánchez, etc... y muchos más.

De Nadal pocos calificativos se le pueden atribuir a su historial. Demostrado ya su dominio en el tenis mundial desbancando a Federer del número uno, consiguió llevarse este año el ansiado oro en Pekín, como los dos grandes en las tierras parisinas y los jardines londinenses (entre otros). Seguro que tendremos tiempo de hablar de Rafa muchos más días. Muchos piensan que está en su mejor momento, pero creo que esa no es la verdad. Su futuro es inmenso y esto es sólo el comenzar del posible mejor jugador de tenis de todos los tiempos.

Grande también la Selección en la Eurocopa. Gran alegría que nos hemos llevado después de tanto tiempo. Debo
decir que se lo merecieron totalmente y por una vez el fútbol premió al fútbol. Unas veces el fútbol premia al físico, a la táctica o la trampa entre otras, pero esta vez sí que se premió al buen fútbol expuesto por España. La calidad de todos nuestros jugadores fue aplastante sobre la de todos nuestros rivales. Enhorabuena.


Me alegro también por Luis, porque buena culpa de ello la tiene el Sabio de Hortaleza.
Gracias también a la Selección de baloncesto porque nunca nos fallan y nos tienen muy mal acostumbrados con un metal cada verano "asegurado". Lástima que el arbitraje de la reciente final de Los Juegos ante los norteamericanos fuera desastroso. Estados Unidos supo ese día que España fue la única ganadora en ese partido. Las medallas son simplemente un rango objetivo para situarte en un escalón...


Estoy muy contento con el ciclismo. Otro deporte que tantas alegrías nos daba con Induráin, pero que el dopaje lo ha ido oscureciendo hasta un punto que ya no se diferencia al ciclista de antaño del tramposo. Contador, ganador del Tour 2007, se encontraba en la playa cuando le llamaron para poder correr el Giro, ya que su equipo -el Astana- estaba sancionado por los graves incidentes de dopaje en que se vio involucrado el año pasado. Fue y ganó.
Parece surrealista, pero así fue. Brutal. Ganando por encima de Riccó -gran bocazas- y Sella. Estos dos italianos posteriormente fueron cazados dando positivo. De ahí el mérito de Alberto.

Impresionantes fueron las 21 curvas en Alpe D´Huez en las que Carlitos Sastre dio una auténtica exhibición y sentenció prácticamente el Tour de Francia. Siempre creí en este corredor y de ahí sus frutos. Qué gran escalador y sobre todo es un premio al trabajo constante. Te lo mereces Carlos.
Cómo no, finalizamos hablando de Samuel Sánchez, el broche de oro para el ciclismo español hasta el momento en Los Juegos. Otro ciclista de esos que hay pocos, todoterreno, que sufre hasta el final. Qué gran sprint el suyo al pie de la Gran Muralla. Felicidades a ti también.

Nos faltó el broche de la NBA, la cita más deseada que tiene Pau Gasol en mente desde hace bastante tiempo: el anillo de campeón. Le faltó poco pero seguro que lo logrará, de eso estoy seguro.

No estábamos acostumbrados nosotros los españoles a tantas alegrías y triunfos del deporte español, pero muchos medios de comunicación ya comentaban que si éste ha sido nuestro mejor año en general, que si no se podría repetir, que si bla bla bla...
Seamos realistas: Nadal tiene 22 años y nos traerá triunfos todavía más importantes que le quedan en su haber; Contador es el futuro del ciclismo; tenemos la mejor generación de jugadores de fútbol que se haya podido dar y con una media de edad todavía jovencísima; y Ricky Rubio ejemplifica el cambio generacional que pueda llegar en tres o cuatro años en el baloncesto español. ¿Os creéis que esto es suficiente? Lo verdaderamente bueno está aún por llegar.